Dans une ville aux décors déformés et irréels, un hypnotiseur utilise un somnambule pour commettre des meurtres. Le film se distingue par son esthétique radicale issue de l’expressionnisme allemand, où les décors peints, les perspectives impossibles et les ombres tranchées traduisent l’instabilité mentale et la folie. Il montre que le cinéma peut représenter des états psychologiques internes plutôt que la réalité objective. Cette approche influence durablement le cinéma d’horreur, le film noir et l’idée même de mise en scène subjective.